1粘度和粘温性能
通俗讲，粘度指的是油品的厚薄、稀稠程度。一般人都有这样的常识：油在高温下会变得很稀，在冷天则变稠；油太薄、太稀，则起不到润滑作用；太厚、太稠则阻力大，启动、运转困难。
在使用中发动机各个润滑部位工作温度差别很大，从启动时的大气温度，运转中缸套/活塞上部的300℃，低温粘度过大则流动不好，启动时阻力大而启动不了，或启动后摩擦表面长时间得不到充分润滑，增加部件磨损；动转中粘度太小则油膜保持不住，缸套/活塞间密封不好，机油耗量增大，同样产生磨损。
所以，好的机油要兼顾高温和低温粘度，专业的说法即具有较好的粘温性能。润滑油的粘温性能以粘度指数来表示，粘度指数大，则粘度随温度变化而变化较小。机油的粘度指数一般在100～180之间，越大则粘温性能越好，机油品质越高。
2清洁分散性
发动机内燃料油免不了有燃烧不完全而生成非油容物，机油长期动转中也会氧化产生积炭、油泥，从而影响润滑及密封效果。高品质的机油可以将这些有害物质从机件上洗涤下来，悬浮在油中，最后通过滤清器将它除掉，很好地保持润滑系统正常运行。
3抗氧化性能
机油在使用中，由于温度、空气以及金属的催化作用，油品氧化生成酸性化合物并进一步生成沥青等有害物质，使油品粘度增大而影响正常使用。高品质的机油能很好地减缓油品氧化，保持油品各项性能稳定。
4抗磨性能
机油的抗磨性能与以上三项性能都有关，高品质的机油能保证发动机正常工作条件下，部件表面保持的良好的油膜，可靠的润滑，避免机件的磨损，保持发动机的有效功率。
